我国是淡水珍珠的生产大国，世界上95%的淡水珍珠都是产自中国。早在四千多年前，我国就有使用珍珠的记载，《尚书禹贡》、《诗经》等也都记载了有关珍珠的内容。
而世界上最大的淡水珍珠当然也生长在中国，该珍珠成形于清朝乾隆时期，因为它的外形像一只躺下睡着的狮子，所以人们把它称为“睡狮”珍珠。
睡狮珍珠长约7厘米，重量约有120克，大约在1765年，被一名隶属东印度公司的荷兰商人偷渡出境，这颗外形奇特的珍珠便消失在中国的土地上。
后来这位荷兰商人死后，他的后人将睡狮珍珠送往荷兰的阿姆斯特丹拍卖会，最后被俄罗斯女皇叶卡捷琳娜二世买下，睡狮珍珠被放置在圣彼得堡。
叶卡捷琳娜二世死后，睡狮珍珠流落民间。之后辗转世界各地，在波兰、意大利等国家出现过其踪迹，最后在1979年又回到了阿姆斯特丹，兜兜转转又回来了！
直到2018年，在荷兰的拍卖会上，睡狮珍珠再次出现在人们的视野。据了解，这颗睡狮珍珠被一位日本商人以32万欧元的价格买走，折合人民币253万余元。
虽然只是一颗淡水珍珠，但它的历史却是比较长久，也算是具有收藏价值。虽然我国早在1000多年前就已经掌握了人工养殖珍珠的办法，但并没有公布于世，以至于后来一位日本人通过研究中国古代书籍进行不断实验最终掌握珍珠养殖技术，导致现在世界上只认同日本的珍珠养殖技术。
虽然浙江省的诸暨市是世界上淡水珍珠养殖、加工和销售的最大基地，但世界上只认同日本的珍珠养殖技术，这项老祖宗的技术拱手相让给日本，是中国的无奈与悲哀！
